La Fundación Paz & Reconciliación (Pares), a través de su línea Democracia y Gobernabilidad, ha realizado un análisis exhaustivo de las precandidaturas para las elecciones regionales de 2023 en Colombia. En el caso de la Gobernación de Córdoba, dos nombres destacan por su relevancia y por generar controversia en el ámbito político: Gabriel Calle y Erasmo Zuleta.
Gabriel Calle Aguas es abogado y posee una maestría en Derecho Público. En el 2021 ocupó el cargo de Secretario de Desarrollo Económico en la administración del actual gobernador Orlando Benítez, quien incluso lo designó como gobernador encargado durante algunos días en enero de 2020. Antes de postularse para la Gobernación, fue jefe de gabinete del Ministerio del Interior de Alfonso Prada, renunciando en febrero de 2023 para dedicarse a su campaña. Asimismo, desempeñó un papel destacado en la comisión de empalme del gobierno Petro en dicho ministerio y fue coordinador de la campaña presidencial en Córdoba. Cabe mencionar que es hermano del representante a la Cámara por el Partido Liberal, Andrés Calle Aguas, quien forma parte de la disidencia liberal en el Congreso y se perfila como el próximo presidente de la Cámara de Representantes, lo que podría indicar un posible apoyo del Pacto Histórico a la candidatura de Gabriel.
Por otro lado, Erasmo Elías Zuleta Bechara, miembro del Clan Musismo, es administrador de empresas por la Universidad del Sinú y cuenta con una maestría en Gestión de Organizaciones de la misma institución, la cual pertenece a su familia. En la universidad, ocupó diversos cargos como asistente de la Coordinación General, asistente de Rectoría General y posteriormente Vicerrector Administrativo, antes de incursionar en la política. Fue elegido como Representante a la Cámara por Córdoba para el periodo 2018-2022 por el Partido de la U, siendo parte de la fórmula de Johny Besaile y contando con el respaldo del clan del musismo. Es importante destacar que Erasmo es cuñado de Edwin Besaile, quien está casado con su hermana.
La candidatura de Zuleta cuenta con el apoyo de los hermanos Edwin y Johny Besaile, ambos con antecedentes cuestionados. Edwin Besaile, exgobernador de Córdoba, fue imputado en octubre de 2022 en medio de la investigación sobre el ‘cartel de la hemofilia’, un caso de corrupción que afectó al departamento. Además, fue inhabilitado por doce años por la Procuraduría por conflicto de interés al no declararse impedido en una sesión del Órgano Colegiado de Administración y Decisión (OCAD). Por su parte, Johny Besaile, actualmente senador, enfrenta dos investigaciones en la Corte Suprema de Justicia, una de ellas relacionada con daños naturales causados por la canalización ilegal del arroyo Canoa en Caimito, Sucre, y la otra por presuntas irregularidades en convenios de ciencia y tecnología durante su gestión como secretario del interior.
Pares registró un total de 294 precandidaturas para las elecciones regionales de octubre en los 32 departamentos del país y 60 municipios, de las cuales 88 están siendo cuestionadas. De estos 88 precandidatos con cuestionamientos, 53 buscarían aval mediante partidos políticos, 21 a través de grupos significativos de ciudadanos (GSC), 8 mediante coaliciones y 6 aún se encuentran por definir.
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